❖ Amours
Contrairement à d'autres dieux, Héphaïstos n'était pas renommé pour ses aventures amoureuses.
Marteen Van HEEMSKERCK (1540)
© Kunsthistorisches Museum
① Héra entoura désormais son fils de beaucoup d'égards et
arrangea même son mariage avec Aphrodite. Héphaïstos fut ravi d'être marié à la déesse de la Beauté et il lui a forgé de magnifiques bijoux, y compris un strophion (soutien-gorge) connu sous le nom de kestos himas (κεστὸς ἱμάς), un sous-vêtement en forme de sautoir (généralement traduit par "ceinture"), qui remontait les seins et la rendait tout à fait irrésistible pour les hommes.
Aphrodite le trompa avec de nombreux dieux et mortels.
Un jour il la surprit
avec Arès et enferma les deux amants dans un filet pour les
exhiber devant tous les dieux hilares.
② Il tenta de séduire Athéna, victime d'une farce que lui avait faite, par pure malice, Poséidon. Sa semence jaillit sur le sol et ce fut Gaïa qui la recueillit accidentellement et enfanta. Révoltée à l'idée d'être mère d'un enfant qu'Héphaïstos avait essayé de faire à Athéna, la Terre-Mère déclara qu'elle ne voulait pas se charger de son éducation. Athéna prit à sa charge l'enfant aussitôt né, elle l'appela Erichthonios et, afin que Poséidon ne puisse pas rire du succès de sa plaisanterie, elle le cacha dans une corbeille sacrée qu'elle remit à Aglaure (Aglauros), la fille aînée du roi athénien Cécrops, en lui donnant l'ordre d'en prendre grand soin et de ne pas soulever le couvercle ce qu'elle s'empressa de faire.
③ Il eut plus de bonheur avec une des Charites, Aglaé (Aglaia), (ou Charis selon Homère 
) qui l'aima d'un amour sincère et qui lui donna plusieurs filles, les jeunes Charites qui apparaissent dans les chants Orphiques :
• Eukléia, déesse de la Bonne Réputation
• Euphème, déesse de l'Elocution
• Euthénia, déesse de la Prospérité
• Philophrosine, déesse de l'Amitié
④ On cite aussi la Nymphe Cabira (ou Kabiero) de Thrace et fille de Protée, qui lui donna plusieurs enfants et en particulier Cacus qui fut tué par Héraclès et les Cabires qui étaient vénérés sur l'île de Lemnos.
❖ Poème
sous le regard de Zeus
Jean-Charles Frontier
© école nationale supérieure des
Beaux-Arts de Paris
Médailles antiques
Sur la montagne aux sombres gorges
Où nul vivant ne pénétra,
Dans les antres de Lipara
Héphaïstos allume ses forges.
Il lève, l'illustre Ouvrier,
Ses bras dans la rouge fumée,
Et bat sur l'enclume enflammée
Le fer souple et le dur acier.
Les tridents, les dards, les épées,
Sortent en foule de sa main ;
Il forge des lances d'airain,
Des flèches aux pointes trempées.
Et Kypris (Aphrodite), assise à l'écart,
Rit de ces armes meurtrières,
Moins puissantes que ses prières,
Moins terribles que son regard.
Leconte de Lisle
❖ Culte
Son culte est apparu sur l'île de Lemnos au nord de la mer Egée où l'on situait ses forges sous le volcan Moschylos. Toutefois il avait d'autres ateliers toujours à proximité d'un volcan comme dans les îles Lipari sous l'Etna ou bien en Campanie sous le Vésuve. Il était aussi honoré en Carie sous la forme de statues grossièrement taillées.
A Athènes il était honoré dans son temple (ci-contre) et à deux autels l'un à l'Académie et l'autre dans l'Érechthéion.
❖ Arts
Les représentations antiques sont assez rares. La naissance d'Athéna émergeant du crane de Zeus et l'arrivée d'Héphaïstos jugé sur un âne sont parmi les scènes les plus représentées. L'infirmité du dieu est figurée par un des pieds tourné vers l'arrière.
© Altes Museum de Berlin.
Charles de la Fosse
par Perrier c.1640 (Montréal)
Les artistes modernes ont généralement donné à ce dieu des traits plein de rudesse, une barbe noire, un torse musclé mais des jambes contrefaites. Le sujet favori est la visite d'Aphrodite à la forge.
❖ Filiation
 Héra |
 (Zeus) |
 HEPHAISTOS |
|
| Epouse* / amante | Enfants |
 Aphrodite * |
- |
 Gaïa |
Erichthonios |
| Aglaia | Eukléia Euphème Euthénia Philophrosine |
| ? | (Rhadamanthe) |
| Cabira | Divers enfants Cacus Les Cabires |