Scylla

Il existe deux personnages sous le nom de Scylla.

① Après le meurtre de son fils Androgée par les Athéniens, Minos décida de se venger; il harcela l'isthme de Corinthe et mit le siège devant Mégare, gouvernée par Nisos l'égyptien, père d'une fille, nommée Scylla.

Il existait une tour dans la ville. Scylla y montait souvent et jouait de la musique et lançait de petits cailloux. Depuis que la guerre avait éclaté, elle montait tous les jours au haut de la tour pour regarder la bataille.

Le siège de Mégare se prolongeait et Scylla connut bientôt tous les guerriers crétois par leur nom. Impressionnée par la beauté de Minos elle tomba malheureusement amoureuse de lui.

Scylla et Ulysse

Une nuit, Scylla se glissa dans la chambre de son père et coupa la fameuse mèche d'or (ou pourpre) dont dépendaient sa vie et son trône, puis lui prenant les clefs de la ville, elle ouvrit la porte et se précipita dehors. Elle se rendit tout droit à la tente de Minos et lui offrit la mèche de cheveux en échange de son amour.

Minos cette nuit-là après avoir pénétré dans la ville et l'avoir pillée, s'unit à Scylla, mais il ne voulut pas l'emmener en Crète parce que le crime de parricide lui faisait horreur. Alors il la précipita à la mer .
Dans un autre récit, Scylla suivit le bateau de Minos à la nage et s'accrocha au gouvernail, mais l'âme de son père, Nisos, sous la forme d'un aigle de mer, s'abattit sur elle et la lacéra de ses serres et de son bec acéré. Scylla, terrifiée, lâcha prise et se noya; son âme s'envola sous forme d'un oiseau, l'alouette, selon une tradition suivie par Virgile ou Ovide.

◆ Filiation.

◆ Sources antiques

• Apollodore, Bibliothèque: III, 15, 5 et 8
• Hygin, Fables : 198
• Nonnos, Dionysiaques: XXV, 155
• Ovide, Métamorphoses: VIII, 6 sqq
• Pausanias, Périégèse: I, 19, 4; II, 34, 7
• Virgile, Géorgiques: I, 404 sqq

♒ Autres personnages

② En revanche dans le récit d'Homère, Scylla, fille de Phorcys et de Cratéis est présentée comme un monstre ayant dix (ou six) têtes munies de trois rangées de dents et dont le corps se terminait par douze pieds.

Scylla et Glaucos
J. Dumont © Musée des BA de Troyes

Sa taille était entourée de têtes de chiens hurlantes. Embusquée dans le détroit de Messine elle attendait les navigateurs imprudents.

A l'origine Scylla était une belle jeune nymphe qui ne ressemblait pas à ses frères et sœurs mais elle repoussait tous ses soupirants et en particulier le dieu marin Glaucos qui était fou amoureux d'elle. Ce dernier demanda à la magicienne Circé de lui fabriquer un philtre magique pour conquérir l'insensible Scylla.

Circé tomba amoureuse de Glaucos⁵ qui la repoussa et pour se venger elle transforma la belle Scylla en un monstre hideux qui enleva et dévora six compagnons d'Ulysse.
Plus tard elle fut changée en rocher et c'est ainsi qu'Enée la vit lors de son voyage.
En face de Scylla se trouve Charybde un autre monstre marin.

On raconte aussi que c'est Amphitrite jalouse de son mari qui jeta des herbes magiques dans la source où Scylla se baignait, et la nymphe fut changée en un monstre affreux.

◆ Filiation.

Cratéis	Phorcys
SCYLLA
Époux* / amant	Enfants
Glaucos

◆ Sources antiques

• Apollodore, Bibliothèque: XII, 73
• Homère, Odyssée: XII, 73 sqq
• Hygin, Fables : 125; 199
• Ovide, Métamorphoses: VII, 62 ; VIII, 6 ; XIII, 900 ; XIV, 74
• Pausanias, Périégèse: I, 19, 4
• Virgile, Géorgiques: I, 404
• Article connexe : Circé