Femme et serpent à la fois, engendrée par Gaia et Tartare selon Apollodore (Bibliothèque: II,1,2) selon une autre version, par Chrysaor et Callirhoé (Hésiode, Théogonie: 295) ou par Phorcys et Céto (Pausanias, Périégèse: VIII,18,2), Echidna vivait dans une caverne en Cilicie au pays des Arimes (ou dans le Péloponnèse) en compagnie de Typhon.

Echnida

Malfaisante à cause de sa progéniture et parfois même dévoreuse d'infortunés voyageurs, elle devait être tuée par Argos aux-cent-yeux, qui l'avait surprise dans son sommeil.

Dans la région du Pont-Euxin on raconte qu'Héraclès, qui était en Scythie, aurait mis ses chevaux aux pâturages pendant la nuit et qu'au matin il ne les aurait pas retrouvés.
Il aurait alors découvert Echidna dans sa grotte qui lui aurait promis de lui restituer ses chevaux à condition qu'il lui fasse un enfant.
Manifestement Héraclès tenait beaucoup à ses chevaux puisque qu'il s'exécuta et Echidna eut trois fils du héros.

Mais surtout elle passait pour avoir donné le jour avec Typhon aux créatures fabuleuses de la mythologie comme Chimère ou Sphinx;