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Le Minotaure, qui s'appelait Astérios, était un homme à tête de taureau que Pasiphaé, épouse de Minos le roi de Crète, avait engendré du taureau blanc de Crète. Il était enfermé dans le Labyrinthe construit par Dédale et il recevait régulièrement 14 athéniens comme tribut. ![]() Pasiphaé et le Minotaure Minos avait reçu en présent un magnifique taureau blanc de la part de Poséidon mais il négligea sa promesse de le sacrifier à Poséidon, aussi ce dernier inspira-t-il une passion coupable et contre-nature à Pasiphaé. ![]() 7 Atnéniennes livrées au Minotaure d'après Jean-Baptiste Peytavin © Musée de Chambéry De plus le Minotaure se nourrissait de chair humaine. ![]() Minotaure Après l’assassinat de son fils Androgée, Minos, qui avait remporté la victoire sur les Athéniens demanda un tribut de guerre qui consistait à livrer toutes les fins de Grande Année (tous les neuf ans) ou tous les ans selon les auteurs, sept jeunes hommes et sept jeunes filles destinés à servir de pâture au monstre ou à mourir de faim et de soif dans le dédale des couloirs. Peu après l'arrivée à Athènes de Thésée, le tribut vint à échéance pour la troisième fois et Thésée
compatit si profondément à la douleur des parents, dont les enfants étaient
susceptibles d'être tirés au sort, qu'il s'offrit volontairement comme
l'une des victimes en dépit de la pressante insistance d'Egée, son père, pour le
dissuader. Contre la promesse d'un mariage, Ariane trahie son pays et son demi-frère. Après avoir pris des informations auprès de Dédale, elle fournit à Thésée une pelote de fil qu'il devrait dévider en entrant dans le labyrinthe et rembobiner après avoir tué le monstre.
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