Le Grenier de Clio : Mythologie chinoise.

Animaux mythiques

Dans la mythologie chinoise, l'animal chinois le plus célèbre est bien entendu le dragon mais il existe d'autres animaux fantastiques ou réels comme les grues, symboles d'immortalité, qui accompagnent Xi Wangmu, la reine de l'Occident. Certains oiseaux transportent les divinités ou les immortels.

❖ Animaux de légendes

Fenghuang
• BA SHE
Enorme serpent de couleur noire à tête jaune, capable d'avaler un éléphant dont il recrachait les os au bout de trois ans. On fabriquait des médicaments à partir de la poudre de ces os qui avait des vertus curatives contre les maux de coeur et de ventre.
• FENGHUANG
Le phénix chinois ressemble à un faisan avec des plumes de paon. L'élément mâle du phénix s'appelle Feng. L'élément femelle s'appelle Huang. Ensemble ils représentent le bonheur conjugal.
• JIAN
Oiseau qui n'avait qu'un seul oeil et une seule aile et de fait il devait vivre en couple. C'est le symbole
• JINGWEI
C'était à l'origine la plus jeune fille de l'empereur Yandi qui, adolescente, périt en mer. Transformée en oiseau aux couleurs de son maquillage, elle décida pour prendre sa revanche et de combler la mer orientale avec des petits cailloux et des brindilles afin d'éviter ainsi de nouvelles noyades. La mer se moqua d'elle en affirmant qu'un million d'années n'y suffirait pas. Et l'oiseau répondit que si un million d'années ne suffisait pas elle y passerait cent millions d'années et même plus.
JIUFENG ou phénix à neuf têtes
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• KUN / PENG
Enorme poisson qui vivait dans la mer du nord et qui se transformait en un énorme oiseau du nom de Peng dont les ailes ressemblaient à des nuages colorés. Il pouvait voler six mois sans se reposer sur trois mille li pour atteindre le lac céleste. Il volait en haute altitude de la mer du nord à la mer méridionale et les battements de ses ailes soulevaient de grosses vagues énormes.
Zhuangzi , penseur taoïste chinois du VIe siècle avant notre ère, compare dans trois paroboles le peng avec successivement un petit oiseau, une colombe et une caille.
• OISEAU VERMILLON
L'oiseau vermillon est le symbole d'un des quatre points cardinaux qui est associé au sud, au feu, et à l'été
• QUILIN
Le Quilin, une sorte de licorne, est étroitement lié à la vie de Confucius.
Qingniao,
Oiseau bleu ou vert à une ou trois pattes qui était un serviteur ou un messager de Xi Wangmu.
Shang-Yang.
Un jour un oiseau exécuta devant la cour royale de Qi une danse sur un pied avec ses ailes déployées. On interrogea Confusion qui dit que c'était le Shanh Yang, l'oiseau qui annonçait la pluie et qu'il était urgent de dire aux habitants de curer les fossés et de renforcer les digues car il allait pleuvoir très fort. Effectivement des pluies torrentielles sabatirent sur le région. L'état de Qi fut épargné tandis que les autres subirent de graves inondations pour avoir ignorer les paroles du sage.
Sù Shuāng
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ZHEN ou Zhen-nyao
Il est décrit comme oiseau au ventre violet, aux extrémités des plumes vertes, un long cou et un bec écarlate. C'est un oiseau venimeux car il se nourrit de vipères. Sa viande est toxique mais elle dégage une odeur caractéristique; en revanche le vin dans lequel ont macérées de ses plumes sert à fabriquer une boisson mortelle. Le seul contre-poison connu était la pourdre de corne de rhinocéros.