Tsukuyomi

Tsukuyomi ou Tsukiyomi-no-mikoto est le kami de la Lune, du temps qui passe et de la Nuit; il est né de l' œil droit d'Izanagi lorsqu'il revint du sombre Yomi. Dans une autre version il serait né d'un miroir de cuivre blanc que tenait Isanagi dans sa main droite.

Tsukuyomi par Daisuke Mochida

Son nom japonais, Tsuki (lune), Yomi (compter), c'est-à-dire « compter les mois », l'associe au calendrier primitif. Il a le pouvoir de contrôler le défilement du temps: le ralentissant ici, l'accélérant là ou le figeant dans un autre lieu.

Il se présente sous la forme d'un bel homme. Le sexe n'est pas décrit dans les Kojiki et les Nihonshoki (Chroniques du Japon), mais il est généralement considéré comme un dieu mâle parce que il utilisa une épée pour tuer la kami de la nourriture, Uke Mochi.

Au commencement il vivait au Takama-ga-hara, le ciel, avec sa sœur Amaterasu qu'il aurait épousé

C'est lui qui fixe le déroulement harmonieux des saisons afin que les récoltes soient réussies. Comme Kami de la lune il a aussi le pouvoir d'illuminer la nuit et l'obscurité. Au Japon, la divinité lunaire est une divinité masculine et, dans les poésies anciennes de l'anthologie Manyôshû, on ajoute à son nom le mot Otoko (homme), pour faire ressortir son caractère masculin.

Il est généralement bienveillant envers ceux qui respectent le cycle de nature. Si son aide est demandée pour la juste défense de l'ordre social établi, il y a quelques chances qu'il y réponde en envoyant son avatar. Pour envoyer ses présages, Tsukuyomi se manifeste parfois en faisant apparaître son beau visage bleu dans un coûteux miroir.

◆ Culte

En 853, il y a eu une terrible épidémie de variole. Un oracle de Tsukiyomi, le Dieu-Lune, indiqua les moyens d'obtenir la fin de ce fléau, et depuis lors les gens de toutes les classes le vénèrent.

Tsukiyomi a un temple séparé à Ise, de même qu'à Kadono ; dans ces deux sanctuaires se trouve un miroir qui est le Shintai du dieu et qui lui permet de se manifester.

Chaque année on offrait au dieu de la Lune des chevaux vivants qu'on installait dans une écurie établie dans l'enceinte du temple.

◆ Légendes

Tsukuyomi (Shoto Museum of Art de Tokyo)

Lors d'un grand festin organisé par la kami de la Nourriture, Uke Mochi, au cours duquel elle invita de nombreux Kami dans son palais. Amaterasu n'avait pas pu être présente, elle a donc envoyé Tsukuyomi pour les représenter tous les deux.

C'est pendant le festin que Tsukuyomi a découvert comment Uke Mochi préparait le repas, mais il a trouvé cela incroyablement répugnant lorsqu'il a observé qu'Uke Mochi obtenait de la nourriture à travers diverses parties de son corps ou la recrachait par sa bouche, c'est à ce moment-là que Tsukuyomi, horrifié par ses pratiques révoltantes, a tué Uke Mochi.
Toutefois dans une version plus récente de la légende c'est Susanoo qui la tua.

Cette action terrible, qui affectera de façon négative le dieu, se traduit pour les êtres vivants de façon plus positive puisque, du corps d'Uke Mochi, les aliments terrestres fondamentaux sont sortis : des yeux a émergé le riz ; de ses oreilles, le millet apparaît ; de ses parties génitales, du blé ; les haricots émergent du nez et de l'anus, du soja.

Alors Amaterasu se fâcha contre lui et elle ne voulut plus jamais revoir Tsukuyomi et elle se plaça de l'autre coté du ciel en évitant ainsi le dieu. C'est pour cette raison que la Lune et le Soleil ne se rencontrent jamais. Ceci explique aussi la succession du jour et de la nuit.

Certains mythographes pensent que la déesse du soleil cherchait un moyen de faire partir son deuxième frère de la Haute Plaine du Ciel en le poussant à commettre un crime. Amaterasu était bien consciente des pratiques d'Uke mochi, qui semblaient si odieuses et qui avaient toutes les chances de mettre Tsukuyomi hors de lui. Tuer l'hôtesse divine était une bonne excuse pour Amaterasu pour se séparer définitivement de son frère, qui était, pour sa sœur méfiante, un rival potentiel pour exercer le pouvoir sur le cosmos.

◆ Filiation