Zhu Rong ou Chongli est le régent du secteur sud du ciel mais c'est aussi le seigneur divin du Feu et même l'exécuteur céleste des Hautes œuvres. Il punit ceux qui violent les lois célestes.
Il incarne les éléments du feu, la vengeance et la justice.
Il est l'arrière-petit-fils et l'aide de l'Empereur Kung Kung le
dieu des eaux
Son intervention dans la mythologie de la Chine se situe lors de la séparation du ciel et de la Terre.
C’était un dieu du feu en concurrence avec Suiren et Huilu, deux autres personnages mythiques de l’antiquité. Pour réconcilier les prétentions concurrentes de Suiren et Zhurong, on explique en général que le premier inventa les techniques pour faire le feu et le second les moyens de le conserver et de l’utiliser.
Pendant le règne de l'empereur Ku, du clan Gaoxin, Zhurong était le fonctionnaire chargé du feu, illuminant les cieux et la terre. Il favorisa la croissance de cultures vivrières et la production d'une abondante quantité de bois, apportant ainsi la prospérité au peuple. L'empereur Ku lui a conféré le titre de « Zhurong » et, dans les générations suivantes, il fut vénéré comme le dieu du feu.
➤ Lutte contre Gonggong
Zhu Rong et le féroce monstre Gonggong décidèrent de se battre en duel pour déterminer lequel des deux était le plus puissant. Ce fut Zhu Rong qui remporta la victoire. De honte, Gonggong tenta de se suicider, provoquant par cet acte une énorme inondation.
Dans les temps anciens, le monde était désolé, avec seulement de nombreuses forêts, et les gens vivaient dans un état primitif, consommant de la viande crue et sanglante de chasse.
Sur la montagne Kunlun, il y avait un palais lumineux où résidait le dieu du feu, Zhurong. Zhurong était bienveillant et compatissant. Témoin du mode de vie primitif des gens, il a transmis la connaissance du feu, leur apprenant à l'utiliser.
Les gens obtenaient du feu du Palais Lumineux, l'utilisant pour rôtir les animaux chassés, rendant leurs repas non seulement délicieux mais prévenant également les maladies. En conséquence, il y avait une grande admiration pour le dieu du feu, Zhurong.
Un dieu de l'eau nommé Gonggong, avec un visage humain, un corps de serpent et des cheveux roux, apparut dans le ciel. Résidant dans la mer de l'Est, Gonggong était une créature têtue et brutale. Outré par la vénération du peuple pour Zhurong, il transforma sa colère en jalousie et finit par s'engager dans une bataille féroce avec le dieu du feu.
Gonggong chevaucha un dragon d'eau, menant une attaque contre le Palais Lumineux où vivait Zhurong. Le feu sacré perpétuel entourant le palais s'éteignit, plongeant la terre dans les ténèbres. En colère, Zhurong chevaucha un dragon de feu dans la bataille, illuminant la terre de ses flammes rayonnantes. Le feu divin dans le Palais Lumineux se ralluma.
Malgré les tentatives de Gonggong pour éteindre le feu divin avec les eaux des cinq lacs et des quatre mers, l'eau coulait en aval et le feu se ralluma alors que les inondations se retiraient. Zhurong, chevauchant le dragon de feu, se précipita vers Gonggong et les longues flammes le brûlèrent. La victoire du dieu du feu lumineux symbolisait la défaite du dieu de l'eau sombre.
Incapable de résister à l'assaut, Gonggong se retira dans la vaste mer. Zhurong, chevauchant le dragon de feu, le poursuivit dans l'océan. Désespéré, Gonggong s'enfuit vers le ciel. En regardant en arrière, il vit Zhurong le rattraper, se sentant honteux et en colère. Il percuta le « pilier céleste de soutien » – le mont Buzhou. Un bruit assourdissant résonna lorsque le mont Buzhou s'effondra.
Le ciel s'effondra, créant un grand trou, et le coin sud-est de la terre s'enfonça. Les cieux, marqués par un abîme laid, montèrent à contrecœur de plus en plus haut. Depuis lors, le ciel n'a jamais retrouvé sa position initiale au-dessus de la terre.
Après l'effondrement du ciel et de la terre, les forêts se sont enflammées et des inondations ont surgi des profondeurs de la terre. Des dragons, des serpents et des bêtes féroces ont émergé, dévorant les gens. L'humanité a été confrontée à une catastrophe sans précédent, ce qui a donné naissance au mythe de Nüwa réparant les cieux.
◆ Iconographie
