Sous le règne de Tullus Hostilius (VIe siècle avant notre ère), Rome et Albe-la-longue qui étaient en guerre, résolurent de confier leur destinée à trois champions pris de part et d'autre.

Le hasard désigna les trois frères Horaces pour les Romains, les frères Curiaces pour les Albain. Lors du combat, les trois Curiaces furent blessés, deux Horaces furent tués, le troisième, feignant de fuir, tua séparément les trois Curiaces.

Au retour, le vainqueur voyant sa soeur Camille pleurer un des Curiaces, son fiancé, la tua. Condamné à mort, il en appela au peuple, qui l'acquitta.
Mais son père lui imposa de passer sous le joug.
C'est à Junon, en tant que Juno Sororia, protectrice de la soeur d'Horace, que celui-ci dut offrir un sacrifice de purification après le meurtre.
On montre encore, près de Rome, un prétendu tombeau des Horaces.

Serment des Horaces
David 1784
© Musée du Louvre

Les Horaces contre les Curiaces
Guiseppe Cesari
© Musée du Capitole, Rome

Horace tue sa soeur Camille
Francesco de Mura,
CP

• Tite Live, Ab Urbe condita libri: i, 25
• Corneille : Horace

• Dictionnaires et encyclopédies Britannica, Larousse et Universalis.
• Encyclopédie de la mythologie d'Arthur COTTERELL; (plusieurs éditions) Oxford 2000
• Encyclopedia of Ancient Deities de de Charles RUSSELL COULTER et Patricia Turner
• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris, 1999.
• L'encyclopédie de la mythologie : Dieux, héros et croyances du monde entier de Neil PHILIP, Editions Rouge et Or, 2010
• Mythes et légendes du monde entier; Editions de Lodi, Collectif 2006.
• Mythes et mythologie de Félix GUIRAND et Joël SCHMIDT, Larousse, 1996.
• Dictionnaire des symboles de Jean CHEVALIER et Alain GHEERBRANT, 1997
• Dictionnaire de la fable de François NOEL
• Dictionnaire critique de mythologie de Jean-loic LE QUELLEC et Bernard SERGENT

Quelques autres livres pour approfondir ce sujet.