Mafdet, "la perceuse de la nuit" chassait la nuit et assurait la venue de l'aube. Elle défendait Rê contre ses ennemis et en particulier les serpents venimeux lors de son voyage quotidien.
Les représentations dans les tombes royales associent le symbole de Mafdet au symbole d'Anubis, ce qui suggère que Mafdet accompagnait les dieux en tant que chasseur ou bourreau tandis qu'Anubis remplissait son rôle de messager et de gardien.
Mafdet était la déification de la justice légale et l'exécutrice des peines infligées. Mafdet arrachait le cœur des malfaiteurs pour les livrer aux pieds du pharaon comme le font les chats quand ils ramènent fièrement une proie à leur maitre.
Pendant le Nouvel Empire, Mafdet siégeait dans la salle de jugement de la Douat où les ennemis du pharaon étaient décapités par ses griffes.
Quand Osiris a été découpé en morceaux, Mafdet l'a protégé pendant qu'elle aidait à recoudre les morceaux ensemble.
Mafdet était représenté sous les traits d'un petit félin (guépard ou serval) ou d'une mangouste, ou bien d'une femme avec la tête d'un félin.