Shiva (ou Civa ou Siva), "le bienfaisant, celui qui porte bonheur", est le plus vénéré des dieux. Il est le dieu de la fin des temps et l'autre facette de Rudra (destructeur). Il organise le monde et représente les ténèbres. Son troisième œil foudroie tout ce qu'il regarde c'est pourquoi il le garde fermé.

Shiva est également le roi de la danse dont chaque pas a une signification bien particulière.

Il est armé d'un trident appelé Trishula ou Trisula.
Il est patron des ascètes. Il a plusieurs maîtresses.
C'est le dieu de la destruction. Il est représenté avec un troisième œil, symbole de sagesse, au milieu du front et avec un cobra autour du cou. Outre le trishula il tient un petit instrument de percussion (damaru). Il est assis sur une peau de tigre, symbole de l'énergie potentielle. Shiva représente en effet la source créatrice en sommeil.

Trishula

De sa chevelure, ornée d'un croissant de lune, symbole du cycle du temps, s'écoule le Gange, fleuve sacré de l'hindouisme.
Sa monture est le taureau Nandi qui fait lui-même l'objet d'un culte. Shiva est un personnage complexe et contradictoire. Il représente la destruction mais celle-ci à pour but la création d'un monde nouveau. L'emblème de Shiva est d'ailleurs le lingam, symbole de la création.
Il a les yeux mi-clos car il les ouvre lors de la création du monde et les ferme pour mettre fin à l'univers et amorcer un nouveau cycle.

Rudra est une forme ancienne de Shiva et c'est pour cela qu'on retrouve dans le Ramayana les deux noms interchangeables.

LEGENDES. mythologica.fr

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BIBLIOGRAPHIE. mythologica.fr

 Librairie 

• Encyclopédie Universalis.
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles.
• Mythes et légendes du monde entier (Editions de Lodi, 2006).
• Petit Larousse des mythologies du monde; (Larousse, 2011).
• Encyclopédie de la mythologie d'Arthur Cotterell (Parragon, 2004).
• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves Bonnefoy, (Flammarion, 1999).
• La Mythologie hindoue de Jean Herbert; (Albin Michel, 1980).
• La mythologie indienne de Jean-Charles Blanc (Actes Sud Junior, 2011)
• Dieux et Déesses de l'Inde de Stéphane Guillerme (Almora, 2011)
• Mythologie hindoue védique et pouranique de William Wilkins; (Harmatan, 2006).
• Un et multiple de Sarah Combe (Dervy, 2010)
• Promenade avec les dieux de l'Inde de Catherine Clément (Point, 2007)
• Mythes et dieux de l'Inde : Le polythéisme hindou d'Alain Daniélou (Flammarion, 2009)
• Mythologie Hindoue de F. Miller, A. Vandome et J. McBrewster (Alphascript Publishing, 2010)