Arjuna (le pur) est connu pour le rôle qu'il joua dans le Bhagavad-Gita ou " Chant du Seigneur ", épisode de l'épopée hindoue, Mahabharata, il est le fils du dieu Indra et de Kunti, l'épouse de Pandu.
Pandu, sous l'emprise d'un mauvais sort, ne pouvait pas avoir d'enfants. Kunti conçut donc Arjuna et les autres héros Pandava avec plusieurs dieux différents.
Il apprit les arts martiaux auprès du brahmane Drona et il devint un archer émérite ce qui lui permis de gagner son épouse Draupadi lors d'un concours.
➤ Urvashi maudit Arjuna.
Pendant son séjour, Indra avait noté les regards passionnés échangés entre Arjuna et l'apsara, Urvashi. Cependant, Arjuna refusait de se dévoiler, alléguant qu'il avait entendu parler de sa relation avec son ancêtre Pururava. Pour lui elle avait un statut de mère, égal à celui de Kunti, sa mère.
Urvashi, agacée, le maudit en souhaitant qu’il devienne un eunuque (ou une femme) qui devait vivre parmi les femmes, chanter et danser comme elles. Regrettant sa colère et à la demande d'Indra, Urvashi réduisit sa malédiction à une période d'un an au choix d'Arjuna.
➤ La bataille de Kurukshetra.
Il participa à l'armée des Pandava qui n'était composée
que de ses quatre frères :
• Youdhistara, l'ainé, le vertueux
• Bhimsa, le colosse,
• Nakula, le taciturne,
• Sahadeva, le très
sage.
Avant le début de la grande bataille de Kurukshetra, Arjuna fut troublé à l'idée du sang qui y serait versé et des souffrances qui en résulteraient, et ce d'autant plus que les adversaires, les Kaurava, faisaient partie de sa propre famille. Krishna, le huitième Avatar du grand dieu Vishnou, prit l'apparence du conducteur de char d'Arjuna et offrit au héros réconfort et enseignement spirituel. Puis il commanda à Arjuna de faire son devoir de kshatriya, membre de la caste de guerriers. Arjuna retrouva une fermeté accrue.
Selon un récit, Aljuna et Krishna aidèrent un jour le dieu du feu Agni à recouvrer sa puissance en réduisant en cendres une forêt.
❖ Filiation
❖ Iconographie
