La palette à fards a été découverte par l'archéologue anglais James Quibell lors de fouilles en 1897 / 98 dans les résidences royales de Hiérakonpolis. Cette palette de schiste vert daterait du XXXII ième siècle est actuellement exposée au musée égyptien du Caire.
Le premier document attestant l'unification des « Deux Terres» est une palette votive, celle du roi Narmer (sans doute le légendaire Ménès) découverte à Nekhen (Hierakônpolis), en Haute-Égypte, elle montre le fondateur de la Ise dynastie coiffé de la couronne blanche de Haute-Égypte sur une face; sur l'autre, de la couronne rouge de Basse-Égypte.
Palette de Narmer
1) Des deux côtés se trouve la tête de la déesse Hathor.
2) Hiéroglyphes (le poisson chat « naar » et le ciseau « mr ». ) du nom du pharaon inscrits dans le serekh, façade du palais) qui symbolise la royauté.
3) Perché sur des plants de papyrus, le faucon Horus de la Haute Égypte tient un prisonnier.
4) Pharaon coiffé de la couronne blanche de la Haute Égypte et armé d'une massue va frapper un adversaire agenouillé. Ce motif sera perpétué sur de nombreux monuments tout au long de l'histoire égyptienne.
Pour voir le verso placer la souris sur l'image ci-contre
Sur le verso de la palette se trouve la cupule à fard entre le cou démesuré de deux léopards tenus en laisse. Mais certains pensent que ces palettes avaient une fonction votive.
Pharaon coiffé de la couronne rouge de la Basse Égypte et précédé par son vizir et quatre porte étendard va défiler devant dix corps d'adversaires décapités. Derrière lui vient son porteur de sandales.