Les Kachinas sont des esprits que l'on trouve chez les tribus Hopis et Zuñis, représentés les âmes des premiers enfants noyés dans une rivière lors des migrations ancestrales.
Les Kachinas venaient chaque année s'emparaient des jeunes enfants qu'ils emportaient pour toujours. Les parents inconsolable devant la perte de leurs enfants passèrent un marché avec les Kachinas : ils resteraient dans l'au-delà et chaque année ils seraient représentaient par des poupées lors des fêtes par des masques.
Chaque masque a ses couleurs, ses symboles, sa parure spécifique : plante, oiseau, ou guerrier. Depuis bien longtemps, dans ces régions arides, des hommes parés à leur effigie se réunissent pour les invoquer en dansant.
Ces masques sont très recherchés par les collectioneurs mais les Hopis considèrent que "Les Kachinas sont des objets sacrés qui font partie de notre système de croyances et qui sont toujours utilisés aujourd'hui. Ce ne sont pas des objets d'art et ils ne l'ont jamais été. Aucune valeur monétaire ne peut leur être attachée".
Liste des Kachinas
- Achiyalatopa
- Monstre aux pouvoirs célestes qui lance des plumes faites de couteaux de silex.
- Ahayuta
- Dieux jumeaux de la guerre créés par Awonawilona pour protéger par la foudre les premiers peuples de leurs ennemis.
- Aihayuta
- Autres héros jumeaux qui complètent les jumeaux Ahayuta.
- Amitolane
- Esprit de l’arc-en-ciel.
- Átahsaia
- Démon cannibale géant.
- Awitelin Tsita et Apoyan Tachu
- Quand Awonawilona, le créateur du monde, forma l'océan couvert d'algues vertes, il les solidifia et les partagea en deux pour former Awitelin Tisita et Apoyan Dachu.
- Eototo
- Important Kachina (Wuya), personnification de la nature, qui vient chaque année du nord pour apporter la pluie.
- Hù, Huhuwa ou Tithu
- Kachina du colibri qui convainquit les dieux d'envoyer la pluie.
- Kokopelli
- Esprit de la fertilité, généralement représentée comme un joueur de flute bossu . Aussi associé comme dieu de la pluie. Aussi connu comme Ololowishkya.
- Ma'l Oyattsik'i
- La mère du sel. Pendant des siècles, des pèlerinages annuels se faisaient pieds nus sur la piste qui menait à sa maison, le lac salé de Zuñi.
- Muyingwa
- Kachina responsable de la germination des semences.
- Uhepono
- Géant velu qui vivait dans les enfers; il avait des yeux énormes et des membres humains.
- Yanauluha
- Héros culturel, qui a apporté l'agriculture, la médecine et toutes les coutumes au peuple Zuñi.