La Roussalka (pluriel: Roussalki) est une nymphe aquatique qui vivait dans les profondeurs des cours d'eau.

Souvent décrites comme de belles jeunes filles à la peau de lune, les Roussalki passaient leur temps à se mirer et se coiffer le long des berges, ou à détériorer les moulins. Au milieu de la nuit, elles allaient danser sur les berges dans les clairières et, de leurs pieds fées, l'herbe prend de la force et pousse dru ou précipiter les promeneurs au fond des eaux.

Roussalki par Jacek Malczewski © Muzeum Uniwersytetu Jagiellońskiego, Kraków.

Elles ont le pouvoir sur l'orage et sur la pluie. Les Roussalki ont une origine humaine; il s'agit, en effet, de l'esprit d'une jeune fille qui s'est noyée. Les Roussalki peuvent gagner la terre sept jours, pendant "la semaine des Roussalki". Elles nichent le jour dans les creux des arbres : les saules pleureurs ou les bouleaux.

• Dictionnaires et encyclopédies Britannica, Larousse et Universalis.
• Encyclopédie de la mythologie d'Arthur COTTERELL; (plusieurs éditions) Oxford 2000
• Encyclopedia of Ancient Deities de de Charles RUSSELL COULTER et Patricia Turner
• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris, 1999.
• L'encyclopédie de la mythologie : Dieux, héros et croyances du monde entier de Neil PHILIP, Editions Rouge et Or, 2010
• Mythes et légendes du monde entier; Editions de Lodi, Collectif 2006.
• Mythes et mythologie de Félix GUIRAND et Joël SCHMIDT, Larousse, 1996.
• Dictionnaire des symboles de Jean CHEVALIER et Alain GHEERBRANT, 1997
• Dictionnaire de la fable de François NOEL
• Dictionnaire critique de mythologie de Jean-loic LE QUELLEC et Bernard SERGENT

Quelques autres livres pour approfondir ce sujet.