Les Lamassus sont des créatures à tête humaine avec un corps de taureau (ou de lion) et des ailes d'aigle qui gardaient les temples et les palais.
C'est l'un d'une paire de figures tutélaires mis en place dans le palais de Ashurnasirpal II (883-859 avant notre ère) à la capitale assyrienne de Nimroud (ancienne Kalhu). Ils combinent à la fois la force du taureau, la rapidité de l'oiseau et l'intelligence de l'homme.
Ils ont été conçus pour protéger les palais de forces démoniaques, et peut-être même gardé l'entrée des maisons.
Vous remarquerez que ces créatures ont cinq pattes, de sorte que, vu de l'avant, il se semble à l'arrêt et dès qu'on se rapproche de côté il semble se mouvoir pour combattre l'intrus.
Le chapeau à cornes témoigne de leur divinité, et la ceinture signifie leur pouvoir.
L'inscription standard de Ashurnasirpal, commune à beaucoup de ces statues, est inscrite entre les jambes. Il donne les titres, l'ascendance et les réalisations du roi qu'il protège.