Akashagarbha est l’un des huit grands bodhisattvas du vajrayana et l’un des treize bouddhas de l’école tantrique japonaise Shingon (Kokuzo en japonais).
Son nom peut être traduit par «trésor de l'espace sans limites» car sa sagesse serait illimitée comme l'espace lui-même. Il est parfois connu comme le frère jumeau du bodhisattva Ksitigarbha.
Il fut introduit au Japon pendant la période Nara (645-794).
On dit que la lune, le soleil et les étoiles sont ses manifestations.
Il est associé à un rituel pour améliorer la mémoire décrit dans les sutras portant son nom. Même aujourd'hui, beaucoup de gens récitent son mantra dans l'espoir d'obtenir une mémoire infaillible. Sur l'île de Honshu, les enfants à la fin de leur treizième année rendent hommage à Kokuzo pour demander une renforcement de leurs capacités intellectuelles. Ce mantra agit aussi sur les capacités manuelles.