Le Vaudou (aussi écrit plus rarement: vodû, voodoo, voodum, vôdoom, vudû) remonte au XVI ième siècle lors de la déportation d'esclaves africains dans les caraïbes. C'est une religion encore très vivante, d'origine Ouest et Centre-africaine (Fon / Yorouba / Congo) et développée dans la Caraïbe, L'originalité du Vaudou réside dans le mélange de pratiques magiques, de sorcellerie et d'éléments empruntés à divers rituels africains et chrétiens. Le vaudou est le produit d'influences complexes et diverses; c'est la conjonction entre des forces naturelles et des forces occultes.
Appelée vaudou en Haïti et voodoo à la Nouvelle-Orléans, son nom devient Santéria, Lukumi ou Regla de Ocha à Cuba, Candomblé ou Umbanda au Brésil.

Cérémonie vaudou autour du "potau Mitan" par Metellus Bekens

Il est difficile d'établir une liste des divinités vaudou. Celles-ci sont multiples, les noms peuvent changer et chaque temple en privilégie certaines. En outre le système reste ouvert, sans être rigidifié en une orthodoxie, et des personnages historiques ou emblématiques peuvent intégrer le panthéon sacré, comme ce fut le cas de Dessalines, de plus il existe une infinité de génies.

Les loas sont divisés en trois familles ou nachons qui suivent un des trois rites : Petro, Congo ou Rada qui est le plus important. Dans les fiches qui suivent, et sauf avis contraire, ce sont les rites rada qui sont décrits cependant la frontière entre ces différents rites sont assez floues.

 Librairie 

• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris 1999.
• Mythes et mythologie de Félix Guirand et Joël Schmidt (Larousse 1996)
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles.
• Les Mystères du vaudou de Laennec HURBON; Paris, Gallimard, Découvertes, 1993
• Le vaudou, magie ou religion de Jean KERBOULL; Editions Robert Laffont, Paris, 1973.
• Dieu dans le vaudou haïtien de Laennec HURBON; Editions Payot, Paris, 1972.
• Le grand livre du vaudou, Claude PLANSON; Librairie de l’Inconnu, Paris, 1999.
• Le vaudou haïtien d'Alfred MÉTRAUX; Editions Gallimard, Paris, 1977.