Carmenta est, dans la légende romaine, la mère d'Evandre. Elle vint avec lui d'Arcadie, lorsqu'il fut exilé de ce pays et dut chercher un refuge en Italie où le roi du Latium les accueillit. On racontait aussi que Carmenta n'était pas la mère, mais la femme d'Evandre.
On considérait Carmenta comme une divinité de la naissance. On l'invoquait sous le double nom de Prorsa et de Postuersa, d'après les deux positions possibles de l'enfant qui va naître.

Le nom de Carmenta n'était pas, dit-on, celui qu'elle portait en Arcadie. Tantôt on rapporte que son nom primitif était Nicostraté, tantôt Thémis, tantôt Timandra (ou encore Telpousa). On en faisait une nymphe, fille du fleuve Ladon. C'est à Rome qu'on lui aurait donné son nom de Carmenta, car elle possédait le don de prophétie (de carmen, le « chant magique »).
Elle vécut très âgée, mourut à 110 ans. Son fils l'ensevelit au pied du Capitole, non loin de la Porte Carmentale, ainsi appelée en souvenir de la prophétesse.

LEGENDE. mythologica.fr

C'est sa connaissance des oracles et des destins qui lui permit de choisir le site « heureux entre tous de Rome, pour y établir son fils. Lorsque Hercule vint à Pallantée, au retour de l'expédition contre Géryon, elle prophétisa au héros le destin qui l'attendait.

Pour expliquer l'exclusion des femmes du culte d'Hercule à l'Ara Maxima, on disait que, le héros ayant invité Carmenta à prendre part au sacrifice qu'il offrait lors de la fondation de cet autel, elle refusa. Irrité, le dieu interdit désormais aux femmes d'assister à la célébration de son culte.

BIBLIOGRAPHIE. mythologica.fr

 Librairie 

• Encyclopédie Universalis.
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles.
• Dictionnaire de la civilisation romaine de JC Fredouille chez Larousse (1996).
• Le Dictionnaire des Antiquités Grecques et Romaines de Daremberg et Saglio.
• Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine de P. Grimal (PUF 1999).
• Nouveau dictionnaire de la mythologie de R. Jacquenod (Marabout 1998)
• Mythologie Romaine de Frederic Miller, Agnes Vandome ( Alphascript 2010)
• La mythologie romaine de F. Noiville et Y. Gateau (Acte sud 2011)
• Histoire Romaine de Tite-Live (Flammarion 1999)
• Histoire romaine de M. Le Glay, JL Voisin, et Yann Le Bohec; ( PUF 2005)
• Histoire de la civilisation romaine H. Inglebert, P. Gros, & G. Sauron ( PUF2005)
• Histoire romaine, de D. Briquel, G. Brizzi, JM Roddaz, & F. Hinard (Fayard 2000)

SOURCES ANTIQUES. mythologica.fr

• Pausanias, Périégèse:VIII,25,2
• Ovide, Fastes: I,461
• Virgile, Enéide: VIII,333 sqq