OTHON

Marcus Salvius Otho , empereur romain, né en 32 apr. J.-C., mort en 69. Dans sa jeunesse, il fut l'un des compagnons de plaisir de Néron. Il se brouilla toutefois avec celui. ci. Néron, ayant enlevé Poppée à son mari, l'envoya à Othon en lui ordonnant de feindre de l'épouser. Othon s'éprit de Poppée, fit valoir ses droits de mari et osa fermer sa porte à l'empereur. Néron se contenta de faire casser le mariage et de nommer Othon gouverneur de la Lusitanie.
Néron mort, il se déclara en faveur de Galba, qu'il accompagna à Rome. Il croyait devoir être adopté par Galba, mais Pison lui fut préféré. Il gagna alors les prétoriens à sa cause, et, le 15 janvier 69, quelques soldats le proclamèrent empereur; Galba et Pison furent massacrés.
Les principaux chefs militaires le reconnurent. Mais le sénat lui était hostile. Vitellius marcha contre lui. Othon, après quelques succes, fut battu à Bédriac. Il se donna la mort, poussé, dit Suétone, par l'horreur que lui inspirait la guerre civile.