Anu et Enlil sont ici représentés par
une couronne à cornes posée sur un trône.
Détail d'une borne babylonienne du XIIe

Enlil est le dieu de l'Atmosphère (son nom signifie Seigneur des vents) et roi des dieux au IIIe millénaire avant notre ère. On le retrouve chez les Akkadiens sous le nom d'Ellil.

«Maître des mondes », il possède les tablettes des Destinées, sur laquelle est gravé le sort de l'humanité. Il préside également à l'assemblée des dieux qui fixe les destinées du monde. Dans un sens plus large, il est aussi le dieu de l'esprit qui permet aux êtres de vivre.
Enlil devint rapidement le dieu suprême qui possède à la fois l'énergie et la force.

Dieu de la Justice il peut à la fois punir ou récompenser.
Exécuteur des décisions célestes, il sert d'intermédiaire et de médiateur entre son père An et les humains de la Terre.
Dépositaire des insignes de la royauté, il nomme les rois des hommes, qui deviennent ainsi ses vicaires.

 

Son épouse, la déesse Ninlil, l'assiste dans cette tâche en nourrissant les élus avec son lait sacré.
Au IIe millénaire avant notre ère, les Babyloniens lui attribuent l'épithète Bêl, qui signifie « seigneur », avant de le remplacer par le dieu Mardouk. Tout comme Anu, il possède sa promenade réservée dans le ciel : la « route de Bêl ». Sa ville de culte est Nippur.

LEGENDE. mythologica.fr

Cette légende située à Nippur décrit la relation amoureuse d'Enlil et Ninlil, et la naissance de trois créatures infernales. La jeune Ninlil est séduite par le dieu Enlil alors qu'elle se baigne dans un canal, en dépit des mises en garde de sa mère et elle donne naissance au dieu Nanna. Lorsque Enlil est banni de Nippur à cause de cette relation coupable, Ninlil le suit dans sa fuite jusque dans l'Ikalla. Elle parvient à s'accoupler encore avec lui, malgré les déguisements multiples du dieu, et conçoit chaque fois un nouvel enfant. Le dernier passage chante les louanges de Enlil et de Ninlil devenus parents.

FILIATION. mythologica.fr

SOURCES. mythologica.fr

• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes de Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris 1999.
• Mythes et mythologie de Félix GUIRAND et Joël SCHMIDT (Larousse 1996)
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles