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XENOCLEE.

Xénoclée (Zenokleia) était une prêtresse d'Apollon, pythie de Delphes, qui refusa de répondre aux questions d'Héraclès venu pour consulter l'oracle de Delphes parce qu'il était souillé du sang d'Iphitos qu'il venait de tuer et n'avait pas été purifié.
"Tu as tué ton hôte, dit-elle. Il n'y a pas d'oracle pour les hommes de ton espèce ! "
" Je vais donc être obligé de créer moi-même un oracle ! " s'écria Héraclès. A ces mots, il s'empara de toutes les offrandes votives du temple et même se saisit du trépied sur lequel était assise Xénoclée.
" Héraclès de Tirynthe est un homme bien différent de son homonyme de Canope ", dit sévèrement la Pythie au moment où il emportait le trépied de l'autel; elle voulait dire par là que l'Héraclès Egyptien qui était venu un jour à Delphes, avait eu une attitude respectueuse et pleine de courtoisie.

Héraclès s'empare du trépied de Xénoclée (© Musée de Madrid)

Irrité Héraclès lui enleva son trépied et ne consentit à lui rendre qu'après avoir obtenu une réponse à ses questions.

Apollon, indigné, se précipita et une lutte s'engagea entre lui et Héraclès malgré la présence de Lètô et d'Artémis venues calmer Apollon et d'Athéna qui essayait de retenir le héros.
Finalement Zeus intervint et sépara les combattants avec sa foudre et les obligea à se serrer la main. Héraclès rendit le trépied sacré et ils fondèrent ensemble la ville de Gythion où devaient se dresser, par la suite, côte à côte sur la place du marché, les statues d'Apollon, d'Héraclès et de Dionysos.

Héraclès ayant restitué le trépied obtint la réponse désirée " tu dois te vendre comme esclave pendant une année entière ( ‡ ou tois ans) et verser le prix aux enfants Iphitos".
" Et de qui donc dois-je être l'esclave?" demanda humblement Héraclès "
La reine Omphale de Lydie t'achètera " répondit Xénoclée "

Héraclès fut emmené en Asie et Hermès le proposa à Omphale comme esclave.

Pausanias, Périégèse: X,13,7