HECUBE.

Selon les auteurs, il existe trois versions différentes de la naissance d'Hécube (Ekabe) :

Hécube aveuglant Polymnestor d'après Crespi
© Musées Royaux des Beaux-Arts, Brussels

Fille de Dymas, roi de Phryhie, ou bien
fille de Cissée, roi de Thrace, (c'est pourquoi parfois elle est désignée sous le nom de Kisséis),
et plus rarement comme la fille de Sangarios et Métope, Hécube fut la seconde épouse de Priam, roi de Troade. Sa soeur est Théano prêtresse d'Apollon.
Elle donna le jour à de nombreux enfants, qui, tous, devaient s'assurer une célébrité tragique dans la légende de la guerre de Troie .
Alors qu'elle était enceinte de Pâris, elle rêva qu'elle allait mettre au monde une torche. Un devin ayant prédit que Pâris ruinerait la ville de Troie, Hécube exposa son enfant; mais celui-ci, recueilli par des bergers, réussit à survivre et à rejoindre plus tard sa ville natale, où il fut accueilli avec joie par son père Priam.

Elle fut Si Hécube joue un rôle modeste dans la légende troyenne, les malheurs dont elle fut accablée, le massacre de ses enfants, presque sous ses yeux, sa solitude autant que sa fermeté d'âme lui ont donné une grandeur incontestable.
Le premier de ses fils ayant succombé sous la main d'Achille est Trïolos mais c'est sur Hector que l'Iliade la montre verser des larmes. Sa fille Polyxène fut sacrifiée sur le tombeau d'Achille sans doute en sa présence. Lors du sac de Troie alors que son époux et son fils Politès étaient tués, elle se refugia près de l'autel du palais.

Après la prise de Troie, elle fut choisie comme esclave par Ulysse qui la retrouva errante au milieu des tombeaux de ses enfants, Avant de partir elle avala les cendres de son fils Hector afin de ne pas les laisser aux mains de ses ennemis.
Elle aperçut sur le rivage le corps sans vie de son plus jeune fils, Polydore (Polydoros), que Priam avait confié avec des trésors troyens considérables à Polymnestor (ou Polymestor), roi de Chersonnèse, allié de Troie et époux de sa fille Ilione.
Hécube décida de se venger.
Elle attira le roi traître sous la tente où les troyennes étaient gardées, là, les troyennes lui crevèrent les yeux avec leurs fuseaux et elle-même tua ses deux fils.
Polymestor la maudit en lui prédisant qu'elle deviendrait une chienne aux yeux de feu.
Effectivement, poursuivie par les compagnons du roi, qui voulaient la mettre à mort, sur le point d'être lapidée, elle fut métamorphosée en chienne et sauta dans la mer, au lieu appelé depuis lors Cynossema ("le tombeau du chien").