Hérishef

Hérishef (Herichef ou Arsaphes ou Harsaphes) dont le nom signifie "Celui qui est sur son lac" était localement le démiurge de la ville de Khenen-Nesout (Héracléopolis) située sur rive occidentale du Nil entre Edfou et Esna et capitale du vingtième ou vingt et unième nome de Haute-Egypte.
Plutarque traduisit son nom par "Arsaphes", ce qui signifie en grec "virilité", basé sur l'aspect génésique du dieu. Les Grecs identifièrent Hérishef à Héraclès d'où le nom de la ville.

Il est représenté comme un homme criocéphale aux cornes ondulées. Il porte la couronne atef.

Primitivement Hérishef était un dieu de la Fertilité avec un caractère solaire puis lors de l'implantation du pouvoir à Héracléopolis (IX et X ème dynasties) il fut associé aux fonctions royales comme semble l'indiquer une stèle découverte dans un temple d'Isis à Pompéi sur laquelle il porte le titre de "souverain des deux terres".
Ultérieurement, à la Basse Epoque, il prit une dimension cosmique et ses yeux devinrent le Soleil et la Lune

Son culte, comme semble l'indiquer la pierre de Palerme, existait déjà à Héracléopolis dès le début de la 1ère dynastie. Un temple attesté date de la XIIème dynastie, il fut agrandi sous le Nouvel Empire, en particulier par Ramsès II.

BIBLIOGRAPHIE. mythologica.fr

• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris 1999.
• Mythes et mythologie de Félix Guirand et Joël Schmidt (Larousse 1996)
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles
• Encyclopédie Universalis.
• Encyclopédie de la mythologie d'Arthur Cotterell Edition Parragon 2004.
• Encyclopédie illustrée de la mythologie de A. Cotterell et R. Storm. Editions de l'Orxois 2000.
• Mythes et légendes du monde entier Editions de Lodi 2006.
• Mythes égyptiens de George Hart Editions du seuil 1993
• Nouveau dictionnaire de mythologie égyptienne par Isabelle Franco Editions Pygmalion 1999
• Collection "Passion de l'Egypte" Editions Atlas 2003